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十一月三日
我们都奉到命令：“工作”加紧。我们内部的情形，就好比是粪坑里忽然多了几条蛔虫，弄得那些“金头苍蝇”终天嗡嗡的，没头没脑乱撞。谁也不明白那几条
“蛔虫”心里存的是什么谱，甚至连它们的嘴脸也还不大摸得清。不过，从“金头苍蝇”们的交头接耳中，知道这批宝贝就是人家称之为“叛徒”的家伙……出卖人头，……将来还不是兔尽狗烹，可不是我早就见过？同事中间口齿刻薄的，背后就管它们叫“叛徒”……
有一种骇人听闻的阴谋，正在策动，……这结果会影响到……
而我们的奉命“加紧工作”，就是为了要使后方和前线配合起来，……真他妈的，怪不得陈胖那天听我讲到舜英的行动可疑，就叫我“莫管闲事”！而且怪不得每逢提到她丈夫何所事事，舜英总是吞吞吐吐。
风闻最近这几天，各处都在大规模“检举”，光是×市，一下就是两百多！昨天听说我们这里也“请来”了几位，“优待”在……
雾季算是开始了罢？昨天我在某街一数，新开张的，赶紧装修正待开张的，房屋尚未完工但已经贴出大张布告，说某日准可开张的商店，单这条街上，就有十余家之多！嗨，市面繁荣，天下太平！
一位带点远亲的同乡，花了二三千法币挖得一个铺面，又花了千把法币装修，开间之狭，见所未见，可倒还深，就像个竹筒，房租每月得七八百。前天偶然走过，进去瞧了瞧，嘿，就好像一竹筒的蜜蜂！我买了几样小东西，一算，五六十块，谁知道那位同乡老板却看见我了，便不肯收钱，满口谦恭道：
“一点小意思，您合用就尽管拿去用！”
我虽然有点不好意思，因为他到底是同乡而且带着点儿亲，但一想，他的钱也来得容易，干么要我替他省？
那天在街上又碰到舜英，打扮得真漂亮。
她近来的神气跟刚到找我的时候，大不同了，一定是工作顺利……
哈哈，我把这几天里冷眼看到的，无心听到的，合起来一想，忍不住就狞笑。看见人家现出原形来，我就乐，自己也不明白是什么缘故。
雾季开始了，敌机不会来了，但是血腥气倒又在“太平景象”下一点一点浓重起来。也许是忙于“大事”罢，我个人的事倒被他们暂时忘怀了，“十天期限”已过，我托陈胖代请宽限，居然照准。
十一月四日
早上十时，刚到了轮渡码头，就听得放警报。我一看，满天愁云，就料到敌机不会来市空，——据他们说，就是天气好也不会来的。
但是我不能断定Ｋ的想法是否跟我一样。也许不呢，那我要不要过江？
我在乱哄哄的人堆里找他。没有。
在迟疑不决的心情中，上了趸船，前前后后挤了一通，也不见他的影踪！
可是倒又拉了紧急警报了。怎么办？回去呢，过江？
也许他倒先过江去了呢？反正我好久不洗温泉浴了，要是他不来，我就逛半天也好；不过今天这警报真真不巧。
果然Ｋ上了这警报的当。直到午后三时我正待回去，他却到了；他目不旁瞬，下了车，就直奔弓桥。我远远地跟住他，忍不住暗笑。到了桥上，他站住了，装出悠闲的态度，东张西望，却始终没有看见我。后来他朝桥头那点心铺看了一会，似乎打算进去坐守，但终于沿着那小小石路，到所谓“公园”去了。……当我悄悄掩到他背后，伸手轻轻按上他肩头的时候，他那突然一扭身转脸向我的神气，倒把我吓了一跳。
虽然已经看明白是我，他那脸上的筋肉仍旧不曾松弛。
我那只手顺势从他的肩头往下溜，直到我的和他的两手相合，我轻轻挽住了他的。我不说话，只抿着嘴笑。
我们是在一所房子的旁边，一丛竹子隔开了我们和那房子，前面一片草地，有几个孩子在那里玩耍。地点倒很幽静，——但可惜太幽静了一点，容易惹人注目。
“你几时来的？”Ｋ微笑着，“警报误人，我以为你不来了。”
我故意不回答，又抿嘴笑了一笑。
Ｋ的眼光落在我和他相挽的手上，凝神瞧着我手腕上的表，自言自语道：“哦，已经三点多了。一忽儿天就要黑下来了。”
我忍不住格勒一笑。他抬眼惘然望住我，那神气就像一个小孩子受了大人的没头没脑的一喝。“天黑下来怕什么？”我轻声地问，同时我那挽住他的手略为用劲地握了一下，“难道不好在这里过夜么？”
我看见他脸上的肉跳了一跳。他很快地瞥了我一眼，就别转脸去，望着草地上那群孩子说：“看他们无忧无虑，多幸福。”
“咱们也玩儿去罢。”我一面说，一面就放开了他的手，走向草地那边去。
到了弓桥边，我回头对Ｋ笑了笑，就跳上一条渡船。
他坐在我对面，眼睛定定的，似乎有什么心事。
云罅间透出来的阳光，斜斜地落在岸旁那崖壁上，把一些常青的灌木烘成闪闪的金碧色；渡船顺流而下，桨声轻缓，仿佛要催人入睡。我们都不说话，可是有意无意地我们的眼光时常碰在一处，这眼光似乎都表示了这样的意思：啊，怎么你不开口呢？这样默然相对，怪不好意思的！
我故意逗他，只抿着嘴笑，却不开口。
终于他憋输了，迟疑地问道：“你有事没有？”
“呵，”我笑了笑，“没有。”
“可是那天你约我的时候，好像说过有什么事要和我谈谈呢。”
“哦，这个么？”我故意吃惊似的说，“要有，就有，要没有，就没有。反正是随你的欢喜，——你爱有呢，爱没有？”
他看住我一个字一个字说出来，似乎我的每个字他都在掂斤两；末了，他微微一笑就嘬起嘴唇，轻轻吹一支歌曲。他这一微笑，使我有点怅惘，我猜不准他把我那几句话下个怎样的解释，我还得再逗他一下。
可是口哨声在不该停止的地方戛然而止，他把头凑近我这边，轻声然而很认真地说：“有一点事情，请你帮忙，可不知道你肯不肯……”
我微笑点头，等候他再说下去。这时候，渡船正到了一块突出的岩壁的左近，而前面一箭之远，却有另一渡船，满载着七八个人，嘈杂地有说有笑。他突然指那岩壁说，“这下边停一会儿，好不好？”可又不等我回答，就吩咐船家把船靠到岩壁之下，岩下倒挂的常春藤拂到我们脸上。我移坐在他身旁，也轻声说：“什么事呢？倒不是我肯不肯的问题。”
“有一个朋友，不知道弄到哪里去了，想请你打听一下他的下落。”
真不料是这么一件事，我倒怔住了。而且，他居然把这样的事来托我，这算什么？但是也没有理由怀疑他的诚恳和坦白。我不自觉地又点头微笑。他顿了一顿，这才又说到：“此人是Ｈ省的口音，年纪有二十七八，身材中等，方脸，眼睛不大不小……”
“可是他姓什么，叫什么？”
“姓张，”Ｋ的眼光总没离开过我的面孔，“不过我也并不认识他。”
“哦，”我忍不住抿嘴笑了笑，故意打趣他道，“想来是通通信就做了朋友的罢？”
“倒也不是。另外一个朋友和他很熟。我是受人转托。是这么间接又间接的，所以——”
这分明是鬼话了，我不由的笑了笑。Ｋ的话头也立刻缩住，神色有点不安。我看定了他的脸，很想对他说：“你又何必这样吞吞吐吐？难道你还看不出我对你的一番意思？”我感到空虚。但一转念，我也就对他谅解。他有他的理由不能太莽撞。我轻轻叹了口气，挨近他的身子笑着说：
“怎么你就想到要我帮忙？怎么你就想到我——对于这样的事，能够帮你的忙？要是我不帮，你又怎样？”
Ｋ也笑了，却不开口，只把眼光罩住我，又轻轻伸手，盖在我的手背上。这一切，比说话都有力量，而且，比说话尤其巧妙。
我抿着嘴对他笑。可是我忽然想起了一件事，又问道：“你那朋友——就是认识那个人的，大概就是上次你说曾经共过患难，最知己的那一位罢？”
“不是！”口气是很爽利，毫无问题的。
但是他的眼神有点不大对，这可瞒不了我。大概他自己也觉得了，赶快又接口道：“那是一个女的。”
不论他这话是真是假，他这一申说却刺痛了我的心。如果他说是一个男的，那也许我的反应会不同些。那时我的脸色一定有点变了，所以他又说：“这女的，就是那男的爱人。
我是在一个朋友那里见过这女的一两次。”
我觉得好笑，皱了眉头。这时我当真有点生气了。难道我竟是坏透了顶的，只配给人利用，却值不得告诉半句真话？我自己知道我还不是这样的贱骨头，谁是真心，谁是假意，我还懂得一点呢！我越想越气，却冷冷地说道：“Ｋ，不跟你多说废话，这一件事，我没法帮忙你！”
这意外的变局，可就将他怔住了。他瞪大了眼睛，直望住我。
要是他也跟我呕气，那倒也罢了，但这么一副嘴脸却叫人难受。我苦笑了一下，抓住他的手，转换了口气说道：“你想，这样没头没脑的，叫我怎样打听去？连人是几时弄走的，你还没告诉我呢！”
就同没有听到一样，Ｋ的脸部表情没有变动；然而他那瞪得大大的眼睛，冷光逼人，使我感到局促。忽而这眼光收敛了，Ｋ很自然地说道：“事情发生在大前天晚上。那位朋友在他自己的屋子里写信，听得有人叩门，那门本来就不曾上闩。他刚问得一声‘谁呀？’就有三个人推开门进来了，一人在前，二人在后。第一个进来的只问了句‘你是不是姓张’，后面的两个就露出手枪指定了张，喝道，‘不许动！’他们先搜查张的身上，什么都没有。第一个进来的，又在房内各处搜查。房内只有一床，一板桌，两个凳子；一口竹箱里有几件破衣服。桌上的几本书都是市上公开发卖的。他们拿起那封写了一半的信，看了一会儿，又撩下。末后，把书和信统统拿了，带手枪的两个就喝道‘走’！这时候，张这才问道，‘你们搜查，逮捕，有公事没有？’回答是‘不用多废话’！张又问：‘罪状是什么？’第一个进来的那个就咆哮道：‘你怕没有罪状么？乖乖儿走罢！’他们三个就把张带走。从此不知下落。”
Ｋ说话时候的神色，始终是那么冷静，那么坦白。我没有理由再跟他呕气，然而也不能就此饶他。当下我就似嗔非嗔地说道：“啊哟，刚才还说是间接又间接呢，可是逼急了你说起来，就同你当场目睹一样！”说完，我又抿着嘴笑。“哎，你真是——太那个！”Ｋ忽然脸红了，“事情发生的时候，还有一个女的在场。我是从她那里听来的。”“嘻嘻，又是一个女的！”我只不住笑出声来了。同时，我把那只被我抓住的手重重一握，却又猛然洒开，低声问道：“Ｋ，你——这样，支支吾吾的，却又何苦；你叫人家办事，却又不尊重人家的……”
我咽住了话尾，把脸别开；可是我觉得我两只手都被Ｋ抓住了，Ｋ的手是热辣辣的。我再回过脸来，恰好看见Ｋ两眼发光，声音带着激情对我说：“谁要是哄你，就不得好死。原来只有一个女的。当场目睹的，就是那位朋友的爱人。”
“可是她没有事么？”我知道我脸上的神色一定还没有恢复常态。
“没有。她那时要求同去，他们不答应。他们还冷笑讥讽道，‘不用性急，你的机会在后头！’她跟在他们后边，走过了半条街，到得十字路口，看见另外有三四个人，在那里守候。好像都是带了手枪的。两边合在一起，他们就雇人力车。内中一人举枪拟着那朋友的爱人，厉声喝道，‘滚开，妈的，’她只好退后。人力车转入横街。过一会儿，她偷偷地再跟上去看时，已经跑得无影无踪了。”
我不出一声，只是静听。我感觉得他已经放开了我的手。
倒挂的常春藤枝在微风中轻轻招拂。桨声响处，有一条渡船缓缓驶过。我折了一段绿条，无意识地拗弄了一会儿，就投在水中。
“走罢，往堤坎去！”我招呼那打瞌睡的船家。
我和Ｋ还是并肩坐着，很自然的靠得相当紧。Ｋ的眼光似乎常在我身上溜转，可是当我注意搜索那眼光的动向时，却又觉得不然了。他的眼睛像两个深黑的小洞，深不见底，但洞口有柔和可爱的清波。
Ｋ谈起他童年时代的一些故事。
干么他要提那些陈年旧话？我好几次设法引开去，我喜欢谈“现在”。而且我还有一件心事未了……我微微感到烦躁。
“你那知心的朋友，现在有了消息了罢？”在极短的沉默时间，我蓦地这样问了一句。
Ｋ好像一时想不起来我问的是谁，他狐疑地看了我几眼，然后恍然一笑，但又立刻堆上满脸的浓霜，长吁一声道：“你问的是他么？现在，当真应了那一句话，近在咫只，远在天涯了！”
“嗳，你自己听听，你的口气就像个失恋的人儿似的。”
Ｋ只是苦笑，不理会我的揶揄。
“可是我倒已经知道他是谁，而且，在哪里。”我开始设法用话哄他开口。然而他摇了摇头，只回答了三个字：“不见得。”
“当真不骗你。前几天遇到一个旧同学，随便谈谈，就谈到了你那知心的朋友，……”
Ｋ的眉毛突然一耸，眼睛也睁大了；但随即笑了笑，在我手掌上轻轻拍一下道： “全部是鬼话！他就没有女朋友，除了那个——”
“那个从前的爱人，是不是？”我紧跟着逼进去。“然而你要知道，我那旧同学就是他从前的爱人的同学呢！”
“哦，那个，——那我自然不会知道的。”
“所以，关心他的，也就不止你一个；你有什么消息，也该告诉别人……”
“没有，”Ｋ摇头说。沉吟了一会儿，又说，“当真没有。”
沉默了一些工夫，我又转换话头：“Ｋ，报馆里的工作是几点钟开始的？有没有时间去看一场电影呢？”
“时间是冲突的，不过要去看，也未始不可以。”
“我有一个同乡，定了你们的报。他又不看，可是提到报纸，他总翘起一个大拇指说，到底是财神爷办的报，不错。”
“他又不看，怎么知道好歹呢？”Ｋ淡淡一笑。“可不是，妙就妙在这里！”
我抿着嘴笑了。“不过他所中意的，是你们的纸张；他定了你们的报，专门拿来包东西，哈嗨！”
Ｋ也出声笑了。“骂得痛快！”他一边笑，一边说，“可见我们的工作，不值一个屁！说来是够伤心的。”
“啊哟，怎么倒又惹起你的牢骚来了？”我表示抱歉。“今日之下办报的困难，我也晓得一点。忌讳真是太多了。谁也怪不了你们呵。”
这时候，渡船已经到了埠头，Ｋ站了起来，朝我看了一眼。
我笑了笑说道：“当然回去！”
后来，Ｋ又几次提到那桩“无头公案”，一定要我代为打听。
“看你那么着急！”我取笑他道，“倒好像是你的爱人？”
Ｋ急忙分辩：“受人之托，不得不热心。”
“啐！谁说你不是受人之托？”我真想打他一下，“可是我呢？”
Ｋ楞然有顷，这才慌忙地认真说道：“你也是受人之托，所以也不得不热心。如果你有什么事要我出点力，我当然也热心。”
“当真么？”
“好像我在你眼里还不是什么油腔滑调的人。”“哦！”我瞅了他半晌，决不定主意，但终于也说了一句，“那么，我也要托你代为——打听一个人！”
Ｋ微笑望了我一眼，慢慢答道：“我知道你要打听的是什么人。可是你将来一定能够明白，我没有在你面前撒过谎。”
我们四目对射，忽然同时都哑然失笑。
Ｋ还要去制造“包东西的纸”呢，所以我们也就分手了。我望着他一步一步走远去，忽然有一个强烈的冲动，逼我叫他回来。我高声叫唤他，几乎引起了路人的注意。当他跑回到跟前时，我只有抿着嘴笑，我想不起为什么要急巴巴地叫他回来了。Ｋ却冷静地站在那里，等候我说话。
突然我得了一句话，不暇考虑，就说出来了：“Ｋ，我给你介绍一个爱人，好不好？”这话刚一出口，我这才像清醒过来，不觉脸上一阵热辣。
但是，Ｋ的反应却又把我的忸怩消除掉。他以十分自然的口吻答道：‘好！不过这问题，今天是没有时间细谈了。”
“那么你，有没有爱人呢？”我爽性再进一步。
这时候他却笑了，他说：“我自己也不大弄得明白：远在天涯，近在咫尺罢！” 他抓住我的手握了一把，就转身走了。
我记得这是第三次我听到他说这八个字。这该不是毫无意义的罢？但是我猜不出其中的奥妙。Ｋ这人是有几分“神秘”的，不过我还是喜欢他，——不，简直是多见一次便增加了一分痴心……为什么？都是因为太寂寞，都是因为天天接触的全是太卑鄙，太恶劣。
于是我又想到Ｋ托我的那件事了。事情太平常，当真去打听，也还不难得个下落。只是——为什么中间又夹一个女的！Ｋ的话如果全部真实，——不，关于那个女的一部分，我就不能无条件相信。
我越想越不高兴，我倒要见见那女的是怎样一等脚色！
浑身烦躁，头也有点痛了，但是我不能驱走那些不愉快的思想。
什么在另一朋友的地方见过一二次，——我才不相信呢！
我要当真去管这样的“无头公案”，那真是傻子！对你半真半假的，你去出死力干么？
我相信我能够赤忱对待别人，但是要看他是否对我有半点昧心，——半点的半点也不行！
十一月六日
舜英夫妇新搬了家，昨天她来邀我去玩，并吃“便饭”。
嘿，舜英真真阔起来了。昨晚那样的酒席，她还称之为“便饭”；而且，她这新公馆也的确大有可“玩”。我总算开了“眼界”。
要不是她带我去，光找门牌，也许得好半天；新公馆是缩在一条巷子里的，巷口几间七歪八倒的破房子，大概还是去年大轰炸后的孑遗，不过居然也有人家住在里边。通过那小巷的时候，舜英谦逊似的说：“进路太那个了，真不雅观！”——
可是，她的眼睛里却闪着得意之色。当时我也不大注意，甚至看到了那也是“剥了皮”的公馆本身时，我还没怎样注意，然而，一进门，蓦地就眼前一亮；嗨嗨，舜英当真大阔而特阔了！
在客厅门口，就看见了松生；他比从前苍老了些，一团和气跟我打招呼，倒也不脱旧日本色，但那一身功架，却大有进步，宛然具有要人的风度了。那时候，我忙中失检，竟没看见客厅门口就有衣帽架，一边和松生握手，一边迈步进去，臂上还挂着我那件“古色古香”的薄呢大衣。舜英却在我身后叫道：“张妈，给赵小姐挂大衣哟！”我这才不自然地站住了，站的地位却又在门框中，加倍显得不自然。
客厅里朝外的丝绒沙发上，早有两位男客。其中一位同字脸，留着一撮牙刷须的，哈哈笑着站了起来，远远地对我伸了伸手，又哈哈笑着，那神气就有几分——
不大那个。
此人我认识。
“我来介绍，”舜英抢前一步，把手一伸，“这位是××部的……”
“哈哈，我们会过，”这人接口说，“我和赵小姐也算是老朋友了。”
“何参议是会过的，”我只好敷衍着，笑了笑，和他握手。
松生给我介绍那另一位男客，——周总经理。此人四十开外，圆圆的脸，皮宽肉浮，一听口音就知道是我的老乡。
照例的应酬话，在这大客厅中响亮起来，几乎每句话都带个笑的尾巴，然而非常公式。我冷眼看客厅中的陈设，又注意到三分钟之内，进来倒茶的当差，就换过两个，其中之一还是下江佬呢。
电灯光射在家具的一些返光部分上，熠熠生辉。特别是那两幅丝织闪花的茶色窗幔，轻扬宛拂，似乎有万道霞光，飘飘而来。
松生正和那位周总经理谈论米价。何参议叼着枝雪茄，闭了眼，不时点一下头。我瞧那窗幔，问舜英道：“这是带来的么？”
“啊，什么？——哦，这一副窗幔么？”舜英骄傲地一笑，“是这里一个朋友送的。你瞧那料子，是法国闪光缎，可是我不大喜欢这颜色。”
“哈哈哈，陆太太，”何参议在那边偏偏听得了，“我知道你喜欢的是绿色。这才跟这一堂沙发的颜色衬的起来。”
“对啦，何参议真是行家……”下半句被笑声所淹没。
我无意中走到火炉架前瞧舜英他们拍的一张合家欢，瞥眼看见松生旁边的茶几上有一封电报，展开了一半，电码满满的。
当我再回原位的时候，却见舜英正从松生旁边走开，脸色有点不大自然；我再望那茶几，那封电报已经不见。“咱们到里边去坐坐罢，”舜英轻声对我说，“我还有点东西给你瞧呢。”
我笑了笑，心下明白我在这里大概有些不便。
到了舜英的卧室，这才知道这房子还是靠着江边的。对江山上高高低低的灯火，躺在舜英的床上也可以望见。舜英一把拉我在窗前坐下，指手划脚地说道：“你瞧，那倒真有几分像香港呢！哦，你没有到过香港罢？那真是太可惜啦。……”猛可地她又跳起来，望卧室后身那套间走去，一面招手道：“来来，刚说过有点东西给你瞧瞧，可又忘了。”
我进了那套间，一瞧，原来是浴室什么改装成的衣物室，一根横木上，挂着他们夫妇俩的各色衣服。舜英一面在那衣服阵中翻检，一面嘴里呶呶抱怨道：“这里的老鼠，真是无法可想。它不怕猫，猫反怕它！我这小间，还是特别用水泥把四壁都封得结结实实的，可是一天我不来检查一次，我就不能放心！”一边说，一边拿出一件红白条细方格的呢大衣，像估衣铺的伙计似的把衣展开，在我眼前翻个身，于是，突然将大衣往我身上一披，吃吃地笑道：“好极了，好极了，这娇艳的花色就配你的白皮肤呀！”
她着魔似的又把我拉到前房，推我在衣镜前，忙着给我穿了袖子，扣钮扣，在镜子里对我笑道：“再合式也没有了，就像是量了你的身材制的！”我照着镜子里的自己，也觉得大小长短都称身，——除了出手略短一点。我装作不懂舜英这套戏法是什么意思，只微笑着，不开口。
当我将这大衣脱下来的时候，舜英说：“要是你中意，你就拿去穿罢。反正我还有呢！”
“哦，”我笑了笑，“还是你留着自己用罢。我是当公务员的，衣服什么的，也都随随便便。”
“哎，你简直就不用客气，妹妹，”舜英靠近我耳边很亲热地轻声说，“你不知道，我有了喜了，三个月。这一件大衣身材最小，白搁着我也不能穿。你和我客气什么！”不由分说，她就把大衣撩在一边，又喊张妈包起来。
我猜想舜英送我这件衣服不是没来由的，乐得受下，且看她有什么话说。可是她东拉西扯的，只谈些不相干的话。渐渐又谈到衣服上，她侧着头道：“哦，你瞧，我这记性，我还有点小意思在这里，你可不要见笑。”接着她又唤“张妈”。
这当儿，可巧我要小解了，于是张妈先引我到厕所去。
正在洗手的时候，突然一阵笑声从外边送来。我心中一动，走出厕所，一看没人，就悄悄踅到客厅后边，侧耳一听，原来又不在客厅里，而在接连客厅的另一耳房内。那耳房的后身有一对窗，都糊了浅蓝色的洋纱，我刚挨近窗边，就有浓郁的鸦片烟香，扑鼻而来。
分明是何参议的声音：“——松生，你那一路的朋友，像那位城北公，花钱就有点冤。昨天我和陈胖子谈过，他也跟我一样意见。据他说Ｇ的那一份材料，至多值两万，然而你们那位城北公却给了三万五呢！嘿！松生，咱们是十年旧雨，你的事就是我的事。而况照最近趋势看来，快则半年，分久必合，咱们又可以泛舟秦淮，痛饮一番！……哈哈哈！”
在笑声中又有人说话，那是松生：“最需要的材料，是近月到的轻重家伙有多少，西北来的或是西南来的？都藏在哪里？城北糊涂，那边也知道，不然，兄弟也不来了。只是一切全仗大力……”
猛然拍的一下掌声，将我骇了一跳，险些撞在窗上，闹出乱子。但接着就是何参议的哈哈长笑，夹笑夹说道：“那——那还用说！——你要什么有什么——倘有不尽不实，你就找我——”又是拍的一下掌声，大概是拍胸膛罢，“我姓何的。
咱们是十年旧雨了，你的事就是我的事！”
嘿，原来是这样的买卖，怪不得舜英那样手面阔绰。
我想再偷听几句，但是又不敢再呆下去；要是给撞见了，发觉了，那我这条性命……我屏住气倒退几步，然后一转身，轻步往舜英的卧室走去。还没到，却见张妈已经迎面来了。我的心跳得厉害，我弯身摸着我的小腿，故意“哦”了一声。
“来了，来了，赵小姐，”张妈叫着，“太太怕你拐错了弯呢。”
“没有。”我伸直了身体，就轻盈缓步进了舜英的卧室。
舜英斜欹在沙发上，膝前铺着一块玫瑰色的衣料，望着我笑道：“上次跟你说过的，——就是这一块。跟刚才那件大衣，颜色倒也相配。”说着，就把料子递到我手里。
我故意把料子抖开，往身上一裹，站到衣镜前看了又看，然后笑盈盈地跑到舜英面前，拉住了她的手叫道：“舜英姊，谢谢你；料子是再好也没有了，这里有了钱也买不出来。不过，我可没有什么好东西回答你，老一老脸皮收下来，怪不好意思的。”
“哪里，哪里，瞧你还说客气话呢！咱们是老同学，亲姊妹似的。”舜英口里虽然谦逊，脸上却有德色。我瞧着觉得好笑，又好气，一想，俗语说，“哄死了人，不偿命”，何况她的又是“不义之财”，取之亦不伤廉，于是故意把两宗礼物拾在手里，比了又比，啧啧称赞道：“上好的料子，再艳丽也没有的颜色，穿在我这粗人的身上，倒觉得不好意思出去见人似的！再说，舜英姊，我们家乡有一句土话：拾了根袜带，配穷了人家。今儿你送我这么两件漂亮的衣服，我不谢你，倒反怪你呢！你这一下，可把我坑的横又不好，竖又不行了呵！你瞧，我浑身上上下下，哪一些是配得过你这两件的？少不得明儿我还要跑几家百货公司，勉强配上几样，打扮得浑身也相称一点。”说完，我抿着嘴笑，心里却又想着前面耳房里鸦片烟榻上那两位的“买卖”不知做得怎样了。
舜英高兴得满脸都是笑纹，突然她把双手一拍，“哦”了一声道，“差一点我又忘了！”接着就叫：“张妈，张妈，前天我新买的那双皮鞋，你搁到哪里去了！”
她来不及等张妈，就弯腰朝床底下看，又急急忙忙抽开了停火几下的抽斗，在一些旧鞋子旧袜子堆里乱翻，然后，砰的一声又关上了，便直奔房后那衣物室。
这当儿，张妈进来了，一边慢吞吞说，“前几天买来那一双么？”一边就去开左壁上的一扇小门，伸手进去掏摸。
“张妈！”舜英高声叫喝，口音有点慌张。可是张妈已经把小门再开大一点，放灯光进去，一边却自言自语道，“这不是么！”随手拿出一个小小的纸匣来；她把那小门再关上时，舜英已经赶到跟前，满面怒容，恶狠狠地瞪了她一眼，一手便抢过了那纸匣。
在这一刹那之间，斜着身子靠在窗前的我，却已瞥见那小门之内原来是一间小小的复室，那倒本来是挂衣服用的，这复室内似乎有几口小木箱。干么舜英那样慌张？我微微转脸望着对江的满山灯火，只当什么也没理会得。
“前天刚买，”舜英手里托着一双两色镶的高跟鞋，走到我身边说，“回家来穿了半天，到底嫌紧一点。妹妹，也许你穿了倒合式。”
我瞧着那皮鞋，只是抿着嘴笑。这，正是我看中了没钱买的那一路式样。舜英连声催我快试一试。我挽着她的臂膀笑着曼声说：“不用试了。你嫌紧的，我就合式。舜英姊，你不记得在学校的时候，我们就试过的。可是，想来好笑，今天我从头到脚全穿了你的！”
她也笑了，却又十分诚恳地说道：“这也不值什么。你还缺什么，我替你找。本来希强——”她突然缩住了。可是看见我微笑不语，就又接下去道：“他叮嘱我和松生，看你需要帮忙的地方就瞧着办。这一点小意思，算什么！……”
我们同坐在窗口的沙发上，有一搭没一搭的闲谈。我看着床上那条雪白的三色印花床单，心里想道：“他们干这样的事，……怪道堂而皇之打公馆，原来何参议也……只是那姓周的什么总经理又是什么路数呢？……而且那复室里的木箱……”
有两个念头在我心里拉扯：一个是管他妈的，跟他们混罢，混到哪里是哪里；另一个却是畏怯，觉得还是不沾手为妙，这样的事，迟早——而且我又不曾见过大阵仗。
有一个娇脆的笑声，将我从胡思乱想中拉出。我忙抬眼，还没见人，先就闻到一股香气。舜英却已经站起来，笑着对我说：“一定是密司Ｄ。你不认识她么？你倒可以跟她比一比，……她算是顶括括，——其实也不过善于修饰罢了。”
长身玉立的一个人儿像一阵风似的到了眼前，劈头就是带笑带嚷：“啊哟，老同学，多么亲热，连客人也不招呼了，给冷在外边！”
我看见过这位女英雄两三次，我不喜欢她。
她好像也认识我，对我笑了笑，就一手拉住了我，一手拉住了舜英，吃吃地笑着说：“去，去，客人全到齐了。又不是恋人，你们谈心也该谈够了！去罢！”
“当真全到齐了么？我不信。”舜英一边说，一边要挽密司Ｄ坐下。
我看不惯密司Ｄ那种作风，巴不得出去，就从旁怂恿道：“舜英，你是主人，咱们到外边去罢。”我心里却另有个打算：让她们先走一步，我得偷看一下那复室里的木箱到底是些什么。
可是密司Ｄ偏偏缠住了我，说长说短，……
客厅上果然多了三个客：两男一女，而且当中大圆桌上杯筷之类也已经摆开。
松生与何参议站在火炉架前说话。松生手里有一卷纸，似乎就是那份电报。新来的一男一女坐在右首的沙发上调情卖俏。
密司Ｄ像一只蝴蝶似的扑到一个矮胖子跟前，尖声叫着“处长”，却又把声音放低放软，引得那矮胖子“处长”只是格格地笑。
舜英给我介绍那沙发上的一男一女。
那叫“怜怜”或是“莲莲”的女子，不过二十左右，看去倒还顺眼；她亲热地和我寒暄，我一面应酬她，一面却瞧那姓刘的男子，觉得好生面善。他那大剌剌的派头中带点儿土头土脑，叫人见过了就不大会忘记。
但是那位周总经理却慢慢踱了过来，随便和姓刘的谈了几句，就转向我和“怜怜”这边。“怜怜”忽然“呀”了一声，一摔手扔掉手里的半枝香烟，却又举起手来瞧着，微微一笑，似乎是对我，又像是对周总经理说道，“哪来的蚊子，真怪！”
她伶俐地转过身去，走到姓刘跟前的茶几上再拿一枝烟，就又和姓刘的同坐在沙发上了。
“赵小姐，”周总经理堆下了满面的笑容，着实蔼然可亲，“刚才听松翁说，才知道您就是茂老的女公子。嗨，我和尊大人是多年的交情了，他在内政部服务的时候，我们是同寅。哈哈……”
“呵，原来是老世伯，……我从小儿不大在家里，竟不曾拜见过。”我微笑应答着，心里却感得一点窘。
可是周总经理却十分关心，问起我父亲的近况；一连串的问话都是我不能回答的。似乎这个“老世伯”并没有知道我早和父亲闹翻，一年也难得通一回信。我正在没法支吾，可巧当差的报道：“客来！”这才把周总经理的视线转移了过去。
其实不用何参议介绍，松生也一定能猜到那来客就是陈秘书——陈胖子。一阵寒暄以后，主人就请宾客入席，显然是专等陈胖一人。
陈胖见席面上有我，异样地把一双眼睛眯成一条缝，嘻开嘴对我笑。他这是转的什么鬼念头，我不明白，可是我却在心里笑道：“莫装佯罢！你跟何参议打算挖Ｇ的墙脚，我已经知道；你们鬼打鬼，我在旁边瞧热闹，这就是今天我在这席面上出现的姿态和立场。”
我的座位被定在舜英与周总经理之间。首席竟是那位三分土气七分官架的刘大老官。而所谓“怜怜”与密司Ｄ，则分列于左右两旁。除去这两个“花瓶”不算，以下的席次便是那个什么“处长”，陈胖，而后是周总经理了。舜英请我入席的时候，抱歉一笑，而松生也远远地拱了拱手，——这为的是屈我于末席之故罢？然而我倒要谢谢他们这样的安排。后来就明白。
上过燕菜以后，就有些不堪入目的动作，逐一表演出来了。狂风暴雨的漩涡，就在那刘大老官的左右，那种恶劣，那种粗野，……密司Ｄ经验丰富，一点也不在乎。但所谓“怜怜”者，似乎着了慌了……“怜怜”正在左躲右闪毫无办法之际，突然，我看见密司Ｄ悄悄离座。我冷眼看住她，我以为她是见机而作，找个逋逃薮，谁知她飘然走到电灯开关之前，一伸手，拍，“五星聚魁”的大珠灯就灭了，只靠左边耳房来的一线之光，使大家不至于伸手不辨五指。接着就是从没见过的活剧。最初的一刹那，人们还以为电灯坏了，来一个哑场，可是随即恍然大悟。这是“黄金机会”。历乱的黑影，七嘴八舌的嚷闹，色情狂的笑，中间有可怜的气急吁吁的告饶，……我隐约看见“怜怜”逃到火炉架前，……我再不能忍，不顾密司Ｄ还在监视，就去把电灯开了。
我这一下的多管闲事，可惹了祸了。首先是Ｄ的暗示，接着就是所谓“处长”
者打冲锋，……那位“老世伯”虽然给我掩护，但寡不敌众。于我有利的形势是，我和他们阵地不连接，我一边是舜英，一边是“老世伯”，而且我又能喝几杯。我所必须谨防者，乃是他们离座而来和我“拚酒”，然后Ｄ之类又可将电门拍的一下，来一个“混水摸鱼”。果然，正如我的预料，各人都敬一杯以后，何参议左手持杯，右手执壶，离座而来“就”我了。我一瞧那是喝汽水用的玻璃杯，就知道他的“战术”了。他的条款是“各尽一杯”。好！公平之至。然而又要请我“先干”。哈哈，我是料到的。此时局势，须要快刀斩麻，不能拖泥带水。我立刻无条件答应，然而一口气喝了半杯之后，一个逆呃，脖子一伸，将一满口的酒喷在何的身上，我一面道歉，一面装醉，舜英唤当差的拿热毛巾，……
乘这时候，我就一溜烟跑了。
在舜英的卧室中坐定，喝了几口浓茶，舜英也就跟着来了。她要我出去，我说头晕心跳。略歇一歇。外边却正闹得凶，哗笑之声，如在隔房。我装作醉了，对舜英说：“密司Ｄ这人，我瞧她有点下作。女人应该对女人同情，可是她帮着他们男的，作弄莲莲。我亲眼看见，是她关了电灯。”
舜英听了只是笑，但又敛了笑容，凑过头来，悄悄地说道：“你不要小看她呢，此人神通广大！”
“哦，”我故意装傻，“什么神通，不过仗着脸皮厚，下作！”“可是她的手段高妙。别人弄不到的东西，她有本事弄到。人家说她本人就是整整一副情报网。”
舜英略为一顿，于是含意颇深地看看我，又悄悄说道：“我们刚初见到她，就觉得她有点像你：身条儿，面相，尤其是机警，煞辣。你要是也来那么一手，她一定比下去了；事实上，你现在……”
蓦地房门口有人扑嗤一笑，把我们都吓了一跳。站在那里离我们不过丈把远的，正是密司Ｄ，后边是张妈。Ｄ并不开口，只是笑，不由分说，拉了舜英便走。我怔了一会，见张妈还没有走，便问道：“刚才Ｄ小姐来，你怎么不叫太太一声？”
“我刚想叫，她就笑出声来了——她站的工夫儿也不大。”张妈说那后面一句时，还做了个眉眼。这家伙，也是个“人精”呢！舜英特地从上海带了她来，不会没有意思。看见我没话了，她又献殷勤道：“赵小姐，您再喝一杯浓茶？太太有上好的普洱茶，我去泡一杯来罢。”她将我当作舜英的心腹！
张妈转身以后，我爽性躺在沙发上，眼光无意中移到左壁复室那一扇小门，一个念头突然提醒了我。翻身起来，先在房门口张一眼，我立即移步到复室前，一下拉开了门；看那木箱，箱盖是虚掩的，轻轻揭起箱盖，——哦，一切全明白了！
这箱里有一套无线电收发报机，嘿！
关上了复室的小门，我迟疑了片刻，就走出卧房。
客厅上，席面快要散了。但我之出现，又引起了小小波动。我立刻自认罚酒三钟，总算小事化为无事。
陈胖乘间告诉我：最近将有人事上的异动，我的工作也要调呢，不过还没十分决定，他也不大清楚。
我听了一怔，正想追问，他又怪样地一笑，轻声问道：“看样子，你和今天的主人家交情不坏罢？今天不便，过一天我们再详细谈一下，”我会意地笑了一笑，可又想起Ｋ说的那件“无头公案”，便约略向陈胖探听。他侧着头沉思一下：
“大概是有的，不过我也记不清了。”
松生他们早已盘踞在那边耳房里，一片声唤“陈秘书”。
我也回到舜英的卧房去喝张妈特为我准备下的浓浓的普洱茶。
舜英坐在梳妆台前，重匀脂粉。我也当真有点醉了，躺在沙发上赏玩对江的夜景。我想：今晚我所见所闻的一切，说给谁也不会相信罢？但何参议之类倘在什么周上做报告，还不是咬牙切齿，义愤填膺，像煞只有他是爱国，负责，埋头苦干，正经人！真是做戏！但还有些“傻子”当真相信他们。还有些“傻子”连命也不要……
Ｋ的形象忽又在我眼前出现了。可惜今晚上的一切，他没机会看到。
而且还有“无头公案”中那位先生……而且他们还要限期命令我去找到小昭！我忽然生了奇想，以为舜英他们或者知道些这种消息。我转脸看她，她却正忙于对付她那一头可贵的烫发。
笑了一笑，我翻身过来，帮她一手忙。在大镜子中我看着她的脸，找出话来，逐步探索。我先从几个从前和我最熟的同学身上，远远地发问；如果有了眉目，那我就可以转到小昭。我相信舜英也知道我有过一个小昭。
都没有结果。最后我就提到了萍。哪知舜英撅起嘴唇，哼了一声道：“不用再说萍了。这人古怪。前两天，我好意介绍她一个事情，比她现在的那个事，多挣了十来倍呢，谁知她倒不乐意。不乐意也罢了，却又惹出一番话，说一个人到了那种地方，就是堕落，没有灵魂！真是笑话。”
“现在这世界，要有灵魂就不容易存身。”我叹了口气说。
舜英化妆既毕，还得到前面去张罗，我也就告辞。
耳房里烟幕弥漫，客厅上竹战正酣。陈胖一见了我，就要我代打几副。我一瞧，是五千元的“底”，陈胖一底将乾。——“要我代么？你准备再输一底如何？”我笑着说，就要走了，可是松生也劝我暂代几副，他和陈胖有点事情要商量。
哼，我知道这是什么事。既有这事，陈胖就输这么三四底，大概也不在乎，于是我就代了。我干么不借他人的酒杯浇自己的块垒？我尽量做大牌。谁知陈胖今天狗运亨通，不到半小时，一副大牌，居然成功……陈胖是双重的财喜临门！
那晚就睡在舜英家里，不过我实在不能安枕。我不知道在这个“奇怪”地方，半夜里会发生什么事情。
但另有一原因使我兴奋不寝，那便是偶然给我知道了这些人和事，将来不会对于我没有“用处”。Ｇ要是再敢无礼，我的“毒牙”又多了一颗，除非像何参议所说，当真“分久必合”；但这，难道真真可能？
十一月十日
听说在“苏北”，发生了一件非同小可的事情。各种各样的“传闻”，从人们的口里传来传去，弄到后来，大家索性自己发明。
不过大致是这样的：消灭“异党”的武力，这次已经下了决心，而且军事部署，十分周密，胜利一定有把握。
在这空气之下，“金头苍蝇”中兴高采烈者，自不乏人，但大多数的关心程度，远不及昨夜赌局的胜负，或者某某“肥猪”的油水究可榨出几多。……偶然也有一二人，——例如刚巧回来一次的F，目瞪口呆这么几分钟，但谁敢吐露心头半个字？谁能担保对面的人不把你的脑袋换取八圈麻将的赌本？F居然敢在我面前吞吞吐吐说了这么半句：“就怕的是渔翁得利，徒为仇者所快……”可是我想起那天F的“往多处报”的“理论”，就没有理由相信他不会将我出卖。我怎敢有所表示呢？我只笑了一笑，便顾左右而言他。
口是心非的人，这里有的是。但像F那样的人，说他对我也“口是心非”呢，似乎冤枉了他（这一点，我是看准的），不过倘使为了自救，大概他虽则一面“良心痛苦”，一面还是不免要跟我的脑袋开一次玩笑的。
而况每逢这样的“紧急关头”，内部的试探和侦察也是同时“加强”的；凭经验，我就看出了这一个把戏已经在做了。
不过也不能“神经过敏”，看见人们在喳喳私议，就远而避之；这会被他们认为“心虚”，这就糟了。还得凑在中间扯淡，信口开河，不痛不痒的诌他妈这么几句，这才妙。然而事有凑巧，“扯淡”中间忽然提到了一个人，我越听越犯疑，几乎要脱口问“此人姓甚”，……
也许他们不过是习惯的“胡诌”，如果不是，则此人已经生了“尾巴”，而且此人不是Ｋ还有谁？
说是他和一个女的常常有约会，女的身材苗条，……活见鬼！我就是身材苗条的！显然的，扯淡扯到这件事的两位，并没做过Ｋ的“尾巴”，而我又不便直接打听那做“尾巴”的，到底是谁。我的怀疑也许是由于我有几分“心虚”。我和Ｋ在一处的那几次，分明是没有“尾巴”的，然而明明又说有一个“身材苗条的女子”，那不是我又是谁？
我不能不提高警惕，我必须打破这个谜！
如果这一些“扯淡”不是信口开河，那么我的处境实在危险，……我就得先发制人！反正我曾受命“自动找对象，进行工作”；反正在“九一八”那次就报告过，有Ｋ这么一个对象，“大堪研究”；而且，即使立刻要创造若干材料，虚者实之，实者虚之，我也不至于手足无措呢！
但首先得和Ｋ见一面，探一探他究竟生了“尾巴”没有？
于是我冒险到他所服务的报馆去。
以下就是当时经过的大概情形：
那报馆的会客室不是怎样理想的谈话场所，声浪放低是必要的，但最可虑者，时间一长，难保不有第三者也来会客；因此，我也顾不了太多，不管Ｋ的感想如何，我就开门见山，直落本题。
“今天我冒险而来，和你谈一件相当严重的事情；你如果信任我的真心真意，你就什么也不要瞒我……”
Ｋ冷静地微笑，点一下头；鬼知道他这微笑是什么用意，可是我也无暇推敲了，我还是按照预定方针，说我的：
“这几天来，你到过什么地方去？是不是觉得有人跟住你？”
他还是冷淡地微笑，不开口，可是我却急了：“你相信我，就说；不相信，我就走！此地不是转弯抹角你我比赛口舌的场所！”
“哎，你何必性急？还不是从家到报馆，又从报馆回家去。有时也到Ｃ—Ｓ协会去坐坐。你是知道的，我常到的地方，不过这几处。”
“不曾见到什么形迹可疑的人？”
“这就难说了。Ｃ—Ｓ协会里，经常有几个不三不四的脚色……可是你所谓形迹可疑，有什么特别界说没有？”
“嗳哟，你还来咬文嚼字呢！干脆一句话：可注意到了没有，——有人跟住你啦！”
“好像还没有。”
我有点生气了。Ｋ的态度不够坦白。他这样躲躲闪闪，有什么必要呢？我又气又好笑，轻轻按住他的手说：“这几天，形势很严重，——难道你不知道？我得到一点消息，你被注意了，行动谨慎些。”
Ｋ似乎很用心在听，但还是那样不介意地微笑道：“要是有人跟，也得看他的技巧如何……不过，注意到我，那是得不到什么的。”
我忍不住笑起来了，再问一句：“有没有朋友在一块儿呢？”
“有。可巧有几个同乡从外县刚到，聚过几次。”
“哦！可有没有女的？身条儿瘦长的？”
“这个——没有！”Ｋ注意地朝我看了一眼，又露出沉吟的神气。
我想我应该走了。可是Ｋ的眼光忽然一闪，手指在桌上划着，问道：“喂，上次——托你打听的那件事，有点头绪了么？”
“还没有。”我一面说，一面站起来要走了，“不过，我已经托了人……”
这当儿，会客室的门开了，一个茶房探进头来，却又立即回头对外边说：“喏，喏，在这里，在这里！”我立刻感到发生了意外了，朝Ｋ丢了个眼色，伸手指一下他，又指自己，摇摇手，转身便走。可是刚到门边，就和进来的一个女子撞个满怀，我还没有看清那女的，却早听得她叫着Ｋ的声音，我认识这是萍，——咦，我就站住。
猛然我想到他们所说常和Ｋ在一处的身材苗条的女子，不是萍还有谁呢？顿时气往上冲，失了自持。
“嗳嗨，萍！”我听得自己的笑声和口音都不自然。“真是太巧了，——可是，对不起，我要早走这么几分钟，够多么好呢！”
两个人都楞了一下，但是萍的脸色立刻变了；Ｋ和萍交换了个眼色，意思是叫她莫作声，却又落在我眼里。我冷笑。Ｋ上前一步，眼光望住了我，可是我不让他开口：“Ｋ，不用你说，我全明白了；——我和萍原是老朋友，可不知道你和萍也是好朋友！哈哈，可是你刚才咬定牙根说没有，真是何苦呢！……喂，萍，我告诉你一个好消息：人家都在称赞你的身条儿真好，窈窕，婀娜，飘飘然的……”
“请你说话要有点分寸！”萍突然转身向我，脸儿板得紧紧的。“放明白些，人家来看朋友，是光明磊落的……”
“噢，噢，谁又说过不是光明磊落呢？既然是光明磊落，又何必自己表白呢？我倒看的雪亮——”我忍住气，抿嘴笑了笑，“可是，Ｋ，刚才我跟你说的那番话，你自己去考虑，——哦，不，你们俩去考虑。再见！”
我拨转身就走。我听得Ｋ在身后唤我，第一句是扬声的，第二句可就把声浪压低；我又听得脚步声，我不由的也把步子放慢了些，然而脚步声又没有了；我仿佛脑后有眼睛，看见了萍在横身阻止……我连声冷笑着，就飞快地走了。
等到心气平静下来，我达到了两个结论：第一，关于Ｋ的“尾巴”的消息是真的，那女人就是萍；第二，我受了欺骗，……
我的怨恨的方向，闪闪不定。我不能饶恕Ｋ，然而无论如何，要是放过了萍，我怎么能甘心？
心里在筹划，手里的一枝铅笔在一张纸上便乱写，……同院那位军官的三夫人，正约了些朋友在家里作乐，三夫人那副好嗓子唱《苏三起解》，一声声打在我心头。我烦躁起来了。手指一用力，卜的一响，铅笔头断了，丢下铅笔，无意中看那张纸，这才看见原来满纸画的都是一个Ｋ字！唉，我叹了口气，把纸团皱，心里自骂道：
“没出息的东西！——可是，无论如何不能放过萍！”
十一月十二日晚
今天我就像做了一场恶梦。不，恶梦还是开头呢，明天方才正式进入梦境。前途茫茫，一点把握也没有。
下午三点多种，奉命去见Ｒ。怪得很，怎么又突然找我。然而可怪之处还在后头。枯坐了三十多分钟，没有传见，忽然陈胖出来了，似笑非笑对我说：“今天不见，公事忙得很。
派你一件机密的差使。你跟我一同去！”
汽车飞快地穿过市区，我盘算这所谓“机密的差使”是什么玩意儿。已经悄悄问过陈胖，他不肯说。这家伙忽然目不邪视起来，料想这件事当真分量不轻。我换了好几种方式向他探询，他只笑着，——当然，司机旁边还有一个卫士呢，但我不相信仅仅为此。末了，汽车慢下来了，转进一所学校似的房子，陈胖这才说了一句道：“总之，是好差使！”
乘这句话，我揪住他的臂膊，还想问，可是汽车已经停止。
进了一间空空洞洞的房间，劈头看见的，却是Ｇ，——我立即预感到不妙，倒抽了一口冷气。陈胖叫我坐下，就和Ｇ走进了另一间小房子。
那时我的心就像已经冻住。万千的思绪，同时奔凑，但结果也都冻住。只有一个意思在那里反复转动：“哼，难道你们联合起来杀我灭口么？咱们瞧罢！”……
那时我认定了他们两个已经知道他们和松生的秘密关系落在我眼里，所以要联合起来对我下毒手。
不多几天以前，陈胖问起我和舜英他们从前的关系时，还是那么亲密的，……
我还自以为“多了一副毒牙”，有恃无恐呢！而今我明白了，这一切，都没有用处：人家并不把这一切当做犯法犯罪，……我正在这么想，那边小房的门开了，但出来的只有一个人——Ｇ。
“同志，来——跟我一块走。”Ｇ的态度很客气。
这是他们杀人以前的笑脸，我哪有什么不知道的。
“干么呢？”我倔强地问，我相信我的脸色一定是难看得很。
“去看一个人，”Ｇ还是很客气，“回头你就明白。”
哼，——我赌气不作声，低着头跟他走。穿过了一两个院子，又到一排三五间的平房跟前，门口有人站定了敬礼，Ｇ带我进去，开了左首套房一个门——“同志，”
他让我先进那套房，“该怎么办，你自然明白。”
当时我断定这是特别监牢了，可是先有一个人在里头。他抬起头来的时候，我忍不住惊呼了一声，——呵，这是小昭，原来他在这里！
小昭皱着眉头望了我一眼，愕然片刻，然后夷然侧过了脸，看看小窗洞外的院子。我不知道应该怎样做，不得已，把眼睛望着Ｇ。
Ｇ狡猾地微笑，对小昭说道：“认识不认识这位女同志？”
小昭猛然转过脸来，冷峻地盯住了我的面孔看。我忍不住打了个寒噤。但小昭终于不说话，只苦笑了一下。
再回到外边那小屋里，陈胖还在，见面时第一句就是：
“哈，你们久别重逢，怎么？不多说几句话？”
这时候，我已经明白他们给我的“新差使”是什么了，但仍旧问道：“陈秘书，请你明白指示，我的工作该怎样做？”
“哦，这个——这不是早就有过命令的么？”陈胖说时就把脸转向Ｇ这边，显然是不愿意做主拿大，以至引起Ｇ的不快。
Ｇ沉吟了一会儿，这才说：“上一次，处长要你去找到他的时候，是怎样吩咐了的，现在你还是怎样做。”
“可是现在有点不同了，”我竭力镇定了心神，“现在是，人已经到了这里了，似乎毋须我再——不过，既然有命令，我不能不请示。”
“你的意思是——”陈胖从旁问，但立刻打了个大呵欠。
“我请求指示：我的工作态度和工作范围。”
“哦，这容易解决。”Ｇ不怀好意地一笑。“你和他要弄得好好的，要劝他悔过，劝他自首。你——这是驾轻就熟……
哈，……还有没有问题？”
对于Ｇ的轻薄态度，我全不理会，我板起脸又说道：“还有。我请求给我知道：他被捕以前干些什么？他怎样被捕的？
是在哪一天，什么地方？这些都是工作上必要的材料。”Ｇ和陈胖交换了眼色以后，就回答道：“这要请示处长的。
陈秘书马上带你去！”
同日深夜二时
刚才见过Ｒ，我申述了不能不知道那些材料的理由；以后，就蒙照准。原来小昭去年在Ｓ省某县办“工合”，被当地乡长向党部控告，说他是共党，一度被捕，坐牢六个月，后来由该县一个外国教士保释，这教士也是热心“工合”的，小昭旋于本年九月间到了这里。不知怎的，Ｓ省那个党部还是要追究。几个转手以后，他们查到了他的住址，而且尚无职业，更觉可疑，结果，——那是我已经亲眼看见了的。
他们办事并没有好的联系。一边已经将小昭弄到，一边还要我去找去。前天Ｇ去逼口供，才发见了这件事；又是他献策，派了我这份“新差使”。哼，真是好差使，不把人当人！
不知是他妈的做什么梦，他们认为“工合”之类的机关中，“不稳份子”一定不少；理由倒很干脆：要不是“异党份子”，谁肯在那些穷地方干这些苦差使？他们把小昭视为奇货，打定主意要在他肚子里挖出一大张名单来呢！
鞭子一定已经用过了，无效，然后想到用女人。那自然我是最现成的一个了， ——在他们看起来。
直到现在，我还是不明白，他们从何处知道我和小昭过去的关系。
我替小昭发愁，也为自己担忧！
今天下午匆匆一面以后，我真不敢再见他；但是明天我有什么法子可以不见他呢？我已经不是一个人，而是一条活的软索子；然而我到底是个人，有感想，也有回忆，我也渴望见他，……哼，咱们瞧罢，谁说是假戏？假戏要真做呢！
十一月十三日
今天九点钟醒来，就觉得满身像长了虱子似的，一无是处。睁大眼，惘然凝视屋角的鼠洞，努力追忆昨夜的颠倒迷梦，然而——已经渺无影踪。一会儿抱怨时钟走的太快，一会儿又恨它太慢，……唉，干么我的心情这样激动？我应该镇定下来，忖量一下和他见面时的措词——乃至态度。不知怎地，总摆脱不开这样的感觉：一个私奔的女人又回到丈夫怀里！
但在下午二时，预定时间快到的当儿，我的心情终于澄定了；最起码一点，我将尽我的力量使他了解我不会加害于他，……
自然是我一人进去，而且竭力减少能使他发生疑惑和惊惶的动作。
他躺在那里，仰面，伸直了四肢。我悄然走到他脚边，好像他还没觉着。我忽然心悸起来了，——他那硬直的姿势，那一头蓬松的乱发，太像一个僵尸。我走近他头部，这才看见他两眼睁得大大的，眼珠定而不动。
他何尝没有觉到有人进来，而且是我！忽然记起从前他和我呕气的时候也屡作此态，我惘然半晌，……哎，想它干么？
终于我们的眼光碰在一处了，但他的，是无表情的冷光。
不知是什么甜酸苦辣的情绪，逼成了我的嫣然一笑。
可是他先开口了，像要找人打架：“你来干么？你们这一套，三岁半的孩子也骗不了。你又——来干么？”
“来望望你呀，”我温柔地笑，靠近一些，“你有什么需要的话，我还能替你设法。——并且，想来你一定寂寞，咱们随便谈谈，不好么？”
这一下，炸了！他猛然坐了起来，他身下那竹榻吱吱地只管响，他大声喝道： “我有什么需要？我要自由，我要公道；
公道，自由！……”
可就在这当儿，我瞥见那小小窗洞外闪过了一个黑影，我知道那是监视我和他的，——我举手放在唇上，对他作了个暗号，还在他腿上捏了一把。他立刻噤声，疑虑地望住我。“外边有人监视呢！”我小声说，接着便又大声笑着道：“哎，你何必这样暴躁！你安心好了。”
他楞了一下，但又立刻连声冷笑道：“好把戏！别丢你妈的脸了！我且问你：他们指使你来，到底要拿我来怎样？别兜圈子，别做戏！”
我真急了，狠命地拉了拉他的手，做一个眼色，然后佯笑大声说道：‘什么？就是来瞧瞧你，解解你的寂寞。你想到哪儿去了？何苦？”
“狗屁！”他的两道浓眉刷的一挑，“装模做样！滚你的！”他提起了拳头，欲打未打，但那眼光十分可怕；我下了决心，即使冒一点险，也得使他对我了解，我挨近一步，正待开口，不料他象见了毒蛇似的纵身跳了起来，同时狞笑着喝道：
“不要脸的，滚罢！”
我只觉得一缕酸流灌满了从鼻尖到心口，双腿像没有了似的，一沉身就坐在那竹榻上，头埋在两手里，再也制不住那滔滔的热泪。然而我心下还明白，我挣扎着忍泪抬起头来。他却站在我面前，低头凝眸看着我。嗳，那样亲切的眼光，落到我身上，这是第一次！我不觉带泪笑了笑，但第二批的热泪又夺眶而出了。
“你这——是真呢是假？”他轻声对我说，慌忙地瞥那小窗。
我的胸口，喉咙，都像塞满了什么东西似的，我不能说话，——半晌，这才挣出几个字来：“真，假，你瞧罢，你这——没良心的！”可是我又扑嗤地笑了。
过了一会儿，他又轻声说：“可是他们派你来，到底打算怎样？”
“你先不用管这个，好么？”我抓住了他的手，“反正——哦，要是你相信我即使坏透了也还不至于来害你，那么，我有机会来陪你解个闷儿，你自去想去，好呢不好？你刚才那样子，你把我的心都撕碎了！且不说你和我从前……还恋爱过呢，就是一个不相干的女人，你那样对待她，也太残酷了些！你们不懂得我们的痛苦才多而又多呢！别的不用提，要说几句心里的话，就没有个对象。”
他不作声，只点了下头；显然他对于我的话还有不少保留。
可是也不再闹了，也有说有话了。我像哄孩子似的百般顺着他的脾气，他呢，像个倔强的孩子，爱理不理。我们都不敢提到我们从前同居的生活，可是分开以后的生活，他那边是咬定牙根不露一字，我这边的呢，他既不问，难道我还自己献丑？然而当我问到他“进来”以后的“待遇”时，他沉吟一下，就尽情地向我倾吐。
十来天内，他受过三次刑，也受过一两次的“开导”；四天前，被倒吊在梁上，直到晕厥。执行那次刑讯的，是一个歪脸三角眼的家伙……我猜想来那就是Ｇ。
他指着他的腰部说：“他们打这里！我怕我日后会成了残废！”看见我眼眶红了，他勉强地笑一笑，又说：“不过也许不至于。”
我时时分神注意那小窗外面的黑影，并且我知道房门外也不会没有人。在这样情形下，我所苦的，是找不到适当的话题；我几次想要问他有没有一个好朋友Ｋ，可终于不敢出口。
烦扰而怔忡的情绪在我心上一点一点扩大起来了，我不自觉地抓起他的手来，贴在我脸上，然后，我自己也不明白为什么，猛可地我咬住了他的手掌，同时我的头却倒在他的怀里。
“哎！”他叫一声，但又立刻压低了口音，“你——干么呢？”“我恨你！”
把他那只手移到我胸口，“我恨你——你不知道我的心里多么难受！也许你永远不会知道的！”
他不作声，可是他的另一只手却托住我的下巴，慢慢地将我的头抬起：我看见他的眼光在沉思。然而他终于不说一句话。我觉得他又慢慢地抽回了他那被我按在心口的一只手。
“你讲一点从前办‘工合’的情形给我解闷儿。”
他笑了笑，似乎不很愿意，但终于一点一点说起来了；可又不是讲“工合”，而是他和土豪劣绅如何斗争。
原来他之所以得罪那乡长，无非因为那乡长垄断土产，而“工合”一办了起来，可就影响到乡长的生财之道。“凡是真心想把‘工合’办起来的，”他愤愤然说，
“十之七八要被乡长、联保主任，这一流的坏蛋诬为共党，——事实上，吃官司的，哪里止我一个呢！”
在他讲述的时候，我仿佛听见门外有脚步声，还像有人轻轻吁气。我看一下手表，觉得我该走了——我不能大意，如果为他，也为我自己。
我又一次挽住了他的手，默然有顷，这才轻轻放下，指窗外和门外，又指我的心，附耳对他说：“明白了罢？”然后故意扬声笑道：“你安心好了，——你细细考虑一下，明天我再来。”
到了门边，我再回头看时，他直挺挺站在房中央，也正在朝我这边看呢。我笑了笑，赶快走，经过外房，我留意看，没有别人，只有那看守的卫士，低了头似乎很有点儿心事。
十一月十四日
上午就去看小昭。先找到该管的值日官，把昨晚上我见Ｒ时所请准的各项，都对他说了，还问他有没有接到训示。这鬼，期期艾艾的，连说话也不大灵活，却背着脸偷偷地笑。当我问他：“要几样家具，光景都得了罢？”他竟做了个鬼脸，只说：“你回头不就瞧见了么？”
我真有点生气。光从这家伙的嘴脸，就可以猜到他们背地里在怎样议论我呢！
在那外房，我看见多了一个看守，穿的是便衣。他自己报告我：他们派他来，专为支应我有什么使唤的。哼，难为他们竟这样“周到”！
小昭的房门半掩着。我先偷瞧一下，两个凳子一张破桌子果然摆在那里了，小昭站在桌边，低头凝神沉思。他这神态，猛可地又勾引起我的回忆：从前我们终于分手的前几天，他也是常常这样低头独自寻思的。
我侧身悄悄地进去，却又转身，两手在后扶着那扇门，慢慢退后一步，背靠在门上，脸对着小昭，远远给他一个甜蜜的微笑。
小昭反倒坐下了，手支着颐，望住我，上上下下地瞧。今天我把舜英送给我的那一套新行头，如数穿上了，且又新烫了头发；——为什么我要这样做，我自己也说不上，总之是觉得这样更好。
“不认识了么？怎的这样光着眼尽瞧！”我轻盈走近去，抿着嘴笑。
小昭应景似的勉强一笑，却不作声。可是看见我一脸的高兴渐渐变为怅惘，他表示歉意道：“昨晚没有睡好。”我给他一个白眼，却在桌子底下握住了他的手，轻轻地抚摸着。小昭低声叹了口气，眼看着那小窗，喃喃说道：“说是梦罢？明明不是。说不是罢？却又比最糟糕的梦还要荒唐，还要恶毒！——刚才我到院子里站一会儿，看见满天的迷雾；哦，那么，应该说是雾中的梦了。”于是他凝眸看住我，颓然一笑。“我不许你——说这样的话，”我半嗔半喜地瞅住他，“再说，我就不依了。你就当作一场梦，也好；反正我是清醒的，我守在你身边，有什么意外，我还不替你多留着点儿心么？……”我看见他低眉敛目，便又接着说，“我的昭，你就算是在这儿养病，我做看护，你要听我的话。想什么吃的，要什么玩的，尽管告诉我；不拘什么，我总给你想法，总叫你舒服。”
小昭慢慢抬起头来，真心地笑道：“那么，你给我弄几本书来，成么？”
“本来——”我忍不住要笑了，“病人呢，最好不要看什么书；不过既然你要了，也可以。你要什么书？”
这一下，倒把他问住了，他瞧着我笑。过一会儿，他这才说：“你替我挑几本罢，反正什么书都行。要是书有点为难，有一份报纸也好。”
我不明白小昭为什么又减低了他的要求，——这也许是信任我，但也许是对我还有怀疑；不过即使是怀疑，我也不怪他，我原是处于应当被怀疑的地位。昨晚上我已经把这一点想个彻透。我不性急，我相信慢慢地小昭会了解我的。当下我答应他，书报都有，就转换了话题。
因为已经报告过我的“工作步骤”，而且Ｒ也已口头“批准”，所以今天我不怕窗外监视者的偷听，我自由自在地谈起我和小昭分手以后的生活。但是我只选取了最光荣的一段：战地服务的经过。他凝神静听，还时时颔首，末了，他带点感慨的意味说：“抗战以后，我也跑过一些战地，和一些平津流亡学生，——不过，没有加入什么服务团之类；现在想起来，这也像是一场梦呢！”
我抓住了这机会就单刀直入地问道：“那时候，你是不是结交了一个好朋友叫做Ｋ的？”
“没有，”他毫不迟疑地回答，“当然也有些朋友，但没有叫做Ｋ的！”
我抿着嘴笑，用手指划脸羞他。
“不相信，也只好由你。”小昭似乎有点生气了，别过了脸儿。
我挽住了他的脖子，把他的脸转过来，凑在他耳朵边笑着低声说道：“我的昭，你别撒谎；这一点小聪明，我还有呢。你否认得那么快，毛病就出在这里。不过我也是随便问问，咱们就不再提了；——可是我还问你一句：这几年来，你有没有爱人？”
小昭愕然望了我一眼，我想那时我的脸大概升起了淡淡两朵红晕；他蓦地扑嗤一笑，顽皮地反问道：“如果有了，你又怎地？”
“我只想见见她罢哩！”我放开了小昭，幽幽地说。
“那么，当真没有。”
“其实骗我也没有意思，——这有什么意思呢？”“哎，你一定不相信，也只好由你。”小昭焦躁地说。“恋爱，我总算有过一点经验，——可是，后来我也就明白，我是不会有人始终爱我的。”
“这你可错了！”我痴痴地望住了小昭，只说得这一句，却接不下去；我慢慢靠到他身上，藏过脸又说道：“现在还有人——爱你！”
这当儿，房门上忽然一声响，我和小昭都吃一惊，同时霍地站了起来。
一人探头进门，却就是那个自称专为听我使唤的家伙。
我没好声气地问道：“你有什么事？”
“是我听错了，当作是在唤我呢。”那家伙狡猾地笑着，就又缩回，故意把门拉上，弄出很大的响声。
我气得脸色都变了，——那小子，我非报告上去撤换他不可。Ｒ不是明明答应我“放手办理”么？到底是谁的主意，又派来了这样的家伙？
小昭望了我一眼，将嘴巴向房门一努，轻声说了两个字：
“怎的？”
“说是来伺候你我的呢；贼头贼脑，一瞧就不是好东西。”
但是小昭似乎不能释然。他负着手踱了几步，忽然走到门边，开了门，就向那看守（卫士）说道：“喂，卫士同志，昨天看见你那副骨牌，还在不在？今天可巧多了一个人了，拿出来，咱们玩一玩。”
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