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墨鱼被称为乌贼的原因，是由许多有趣的民间传说构成的。 中国从前的格物专家，最相信化生之说，认为许多生物都可以在某一季节从甲物变成乙物，如《月令》所说的“雀入大水为蛤”之类。墨鱼也不例外，他们认为乃是海滨一种水鸟名乌蠖者入水所变。可是它变成墨鱼以后，却又以乌鸟为食，所以称为乌贼。《本草纲目》说： 其性嗜乌，每自浮水上，飞乌见之以为死而啄之，乃卷取入水而食之，因名乌贼，言为乌之贼害也。 墨鱼别名乌贼的另一个原因，则因它能吐墨汁。其说颇久，唐宋时代就已经有这别名了。《癸辛杂识》载： 世号墨鱼为乌贼。何为独得贼名，盖其腹中之墨，可写伪契券，宛然如新，过半年则淡然无字，故狡者专以此为骗诈之谋，故谥曰贱云。 唐段成式的《西阳杂俎》也说： 乌贼遇大鱼辄放墨，方数尺，以混其身。江东人或取墨书契以脱人财物，书迹如淡墨，逾年字消唯空纸耳。 墨鱼还有一个更古的别名：“算袋”。据说秦始皇出巡，过东海，弃所用算袋于海，化为此鱼，故形如算袋。 这许多关于墨鱼的古怪传说，虽然很有趣，可惜都是架空的想象，尤其是诈死浮在水面骗水鸦这一点。墨鱼在海里谋生的方法和机会都很多，大约不致于饿得以飞鸟为对象的。至于肚里的墨汁，倒是非常有趣的东西，我小的时候，就曾经每逢家里买墨鱼时，一再到厨房里偷取那墨汁来写字画花，可是从不曾想到伪造契约去骗人。 我们平时惯称四五斤乃至十余斤重一只的墨鱼为大墨鱼，其实海里真有一种大墨鱼，大得惊人，它们像章鱼一样成为海中最可怕的生物之一。最大的墨鱼竟敢于同鲸鱼作斗。法国战舰阿列克顿号的舰长，曾在海中遇见过一只大墨鱼，身长五十英尺，头上的触须还未计算在内，腰围二丈，估计那重量至少在两吨以上。 |
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